|
|
|
Il primo cordiale saluto della stagione arriva dal circuito di Al Sahkir, nella periferia di Manama e nel deserto del Bahrain, un arcipelago di 33 isole collegato all'Arabia Saudita da un ponte di 38 km. Pista lunga 5 km e 412 metri, 15 curve, 4 rettilinei, tanti saliscendi, frenate molto difficili.
5000 riflettori accesi per illuminare la gara che si corre in notturna.
Hamilton su Mercedes ha perso un mondiale all'ultima gara nel 2021 e vorrà riscattarsi, ma sembra che Leclerc con la Ferrari e Verstappen su Red Bull siano i favoriti per il titolo, almeno alla vigilia. E infatti sono loro a prendersi la prima fila al termine di qualifiche molto combattute.
Quelli che in qualifica invece non hanno proprio combattuto siamo noi della Aston Martin. I pronostici che ci vedevano lontani dal Q2 si rivelano concreti: Vettel 17° e Stroll 18°, davanti solo alle due Williams e a 3 decimi da Tsunoda, ultimo dei qualificati. Il team di ingegneri si sta dando da fare per portare qualche miglioria, ma i nuovi sviluppi non arriveranno prima dell'Australia e c'è da soffrire.
Nel pre-gara Vettel passeggia pensieroso tra una vettura e l'altra della griglia, domandandosi se questa possa essere davvero la sua ultima stagione in F1. In effetti glielo domandano tutti, anche Ettore Giovannelli che prova a farlo parlare in italiano ai microfoni RAI.
Le strategie sono facili da definire: gialla + bianca per Seb, bianca + gialla per Stroll. Se qualcuno davanti va sulle due soste dovremo provare ad approfittarne.
Si spengono le luci rosse, scattano le vetture, inizia il calvario: Seb parte bene prende una posizione su Mick Schumacher, Lance è passato da Albon e scende addirittura in 19esima piazza. Tempo un paio di giri e i nodi vengono al pettine: con il DRS Mick si riprende la posizione su Vettel, mentre Stroll torna davanti ad Albon. C'è poco altro da inventare e allungare lo stint non ci aiuta come avremmo voluto.
Approfittiamo solamente di un uscita di pista di Tsunoda per overcuttarlo con Seb.
Senza emozioni si arriva alla bandiera a scacchi: 16° e 18° con un giro di doppiaggio rispetto a Leclerc vincitore della gara. Non c'è tempo per abbattersi e c'è tanto da lavorare.
Si attraversa il ponte di 38 km e si raggiunge l'Arabia Saudita. Si corre a Jeddah la seconda gara della stagione. Circuito veloce, la macchina non si adatta bene, lo vediamo fin dalle prove libere. Un altro copione scontato. 17° e 18° in qualifica e in gara. Stroll partito con le bianche ha navigato qualche giro in 14esima posizione e rallentato per un po' quelli che si sono fermati prima di lui, ma non è servito a portare vantaggi alla sua gara o quella di Vettel, che nel frattempo aveva overcuttato l'Alfa Romeo di Zhou, ma non è riuscito a tenerla dietro.
La storia si ripete in Australia sebbene arrivino i primi aggiornamenti, apportati alle sospensioni. Qualifica: 17° e 18°. Le varie zone DRS ci consentono di rimanere un po' più vicini agli altri nei primi giri, lottando con Mick e Yuki, ma presto perdiamo terreno. Ancora doppiati, ancora 17° e 18°.
Tra Melbourne e Imola ci sono 3 settimane intense di lavoro in fabbrica. Portiamo in Emilia Romagna un aggiornamento sulle pance laterali e un nuovo alettone posteriore si sta preparando per Miami. Imola è una pista di diversa configurazione rispetto alle precedenti e c'è una sola zona DRS sul lungo rettilineo principale. Vettel si qualifica 16° davanti a Mick. Stroll ancora 18°. Ottima partenza con Seb che supera Tsunoda e Lance supera Mick. Quindi Sebastian si attacca al DRS di Kmag per prendere un po' di vantaggio sugli altri. Le Haas si fermano molto presto e vanno per una sosta in più, Stroll ne rallenta la risalita. Alla fine Vettel riesce a difendere agevolmente e quasi sorprendentemente il 14° posto, davanti a Magnussen, Tsunoda, Schumacher, Stroll e le Williams.
Il bello di questa carriera è che riesce a farti apprezzare anche la lotta per le ultime posizioni. L'obiettivo dichiarato stagionale è l'ottavo posto tra i costruttori, ragion per cui è sufficiente stare davanti a un'altra squadra oltre alla Williams che, almeno per ora, non dà fastidio. L'unica altra squadra che in 4 gare non ha ancora preso punti è la Haas, per cui è chiaro che la corsa va fatta su di loro.
Come già detto a Miami portiamo una nuova ala posteriore.
Replichiamo il 16° e 18° posto in qualifica con Tsunoda nel mezzo e Vettel costantemente più veloce del compagno.
La gara entra subito nel vivo fin dalle prime tornate: un incidente di Kmag fa entrare dopo 10 giri una SC che ci consente di risparmiare un po' più di gomma e allungare ulteriormente il primo stint.
Riusciamo così ad attaccarci a un trenino di macchine composto dalle McLaren, Zhou, Schumacher e Tsunoda. Sfruttando il DRS Vettel e Stroll riescono a battagliare e sorpassare, facendo anche gioco di squadra (uno rallenta le macchine dietro e l'altro attacca).
La svolta arriva con una seconda SC nella seconda parte di gara, per un incidente del leader del mondiale Charles Leclerc.
Stroll così riesce ad avere un pit stop quasi gratuito e si ritrova 12° davanti al trenino MSC-RIC-VET-TSU.
Alla ripartenza Vettel sfrutta tutto l'ERS e attacca con successo Ricciardo!
Stroll prova a contenere Mick, ma alla lunga deve cedere la posizione. Nel finale Vettel ne ha di più e viene dato l'ordine di scuderia a Stroll che lascia passare il tedesco, che così può trainare il canadese con il DRS e aiutarlo a difendersi dal ritorno di Ricciardo.
Si arriva alla bandiera a scacchi con un 13° e 14° posto che fanno morale!! Per la prima volta concludiamo a pieni giri (ammettiamolo, solo grazie alla doppia safety).
Finalmente siamo consapevoli che c'è margine per poter lottare.
Si va in Spagna con tanta voglia di far bene. A Barcellona per la prima volta passiamo il Q1 con Vettel che si piazza 15° estromettendo un appannato Ricciardo. Presa confidenza con il mezzo, Seb e Lance si battono alla grande con le due McLaren, tenendosi alle spalle Mick e Tsunoda.
Un testacoda di Zhou dà via libera a Vettel per quello che sarà il miglior risultato della stagione fino ad adesso, un 12° posto davanti ad entrambe le McLaren, con Stroll 15°.
L'entusiasmo però viene spento dal 9° posto conquistato da Magnussen. La Haas prende i primi punti della stagione e sblocca la propria classifica, lasciandoci al nono posto a 0 punti, alla pari della Williams.
Il Gran Premio di Monaco rappresenta una grande SFIDA come ben sappiamo. E mentre RB e Ferrari se le suonano là davanti, noi siamo costretti a dover sperare in qualche incidente altrui. In qualifica replichiamo la Q2 con Vettel (ancora 15°), Lance è 17°. La gara in realtà ha poco da raccontare se non di buoni spunti in partenza che ci consentono di guadagnare una posizione per entrambi i piloti.
Al traguardo Vettel 14° e Stroll 15°, davanti a Norris autore di un errore alla chicane in fondo al tunnel.
Magnussen arriva 10° e coglie un altro punto pesante.
Una nuova ala anteriore arriva in Azerbaigian. Sulla pista di Baku, al netto del bug raccontato nel post precedente, facciamo un'ottima prestazione e andiamo vicinissimi alla zona punti. Certo le difficoltà di Stroll rispetto al compagno di team sono ancora palesi e per la prima volta si fa concreta la possibilità di cercare un nuovo pilota. Come la prenderà il papà?!
Di sicuro ci sono tanti pretendenti che scalpitano.
Intanto Seb si piazza 12° arrivando incollato a Bottas e Magnussen, ma quest'ultimo porta a casa il quarto punticino per la Haas.
La stagione sta entrando nel vivo e se vogliamo raggiungere l'ottavo posto in classifica bisogna concretizzare al massimo le occasioni che verranno.
| # | GRAN PREMIO | VINCITORE | Piazzamento pilota #1 | Piazzamento pilota #2 |
|---|
| 1 | GP BAHRAIN | Leclerc | Vettel 16° | Stroll 18° | | 2 | GP ARABIA SAUDITA | Verstappen | Vettel 17° | Stroll 18° | | 3 | GP AUSTRALIA | Leclerc | Vettel 17° | Stroll 18° | | 4 | GP EMILIA ROMAGNA | Sainz | Vettel 14° | Stroll 18° | | 5 | GP MIAMI | Sainz | Vettel 13° | Stroll 14° | | 6 | GP SPAGNA | Leclerc | Vettel 12° | Stroll 15° | | 7 | GP MONACO | Perez | Vettel 14° | Stroll 15° | | 8 | GP AZERBAIGIAN | Verstappen | Vettel 12° | Stroll 18° |
|
|
.
.
